От штаба полка внутренних войск, прибывшего из Сибирского округа, до заставы на границе с Чечней мы долетаем за пару минут. Ревя, бронетранспортер карабкается на сопку и лавирует сквозь «зеленку». За плотной оградой из корявых акаций показались ряды траншей и укрытые маскировочной сетью блиндажи.
«Это уже Чечня», — пояснил командир роты старший лейтенант Андрей Огиенко. Еще прошлым летом здесь хозяйничали боевики Басаева и Хаттаба. О бандитах напоминают заброшенные окопы и пулеметные точки.
Теперь границу с Чечней прикрывают внутренние войска. На нарукавных знаках солдат и офицеров этого округа изображен медведь. Главная задача сибиряков — не допустить прорыва боевиков в дагестанское селение Дучи.
Роту посадили на сопки в холодном и дождливом марте. Уже через несколько часов застава окопалась и заняла оборону, перекрыв сразу несколько троп, по которым в Дагестан пробирались не только пастухи. Непрошеные гости не заставили себя долго ждать.
Боевиков подвела разведка. В ту ночь их отряд должен был выйти к границе и забрать патроны и продовольствие с одной из баз. «Духи» знали маршрут как свои пять пальцев и никак не ожидали встретить здесь «русаков». Метрах в пятидесяти от караула сибиряков сработала растяжка. После взрыва гранаты раздался крик. И тут же по позициям роты Андрея Огиенко ударили пулеметы и гранатометы.
…Шквальный огонь не давал высунуть головы. Пули щелкали по брустверу, рвались гранаты. Сержант Алексей Тендеков навел АГС на вспышки из «зеленки» и стал «подстригать» кусты заодно с засевшими там боевиками. Гранаты одна за другой ложились туда, где работал «духовский» пулеметчик.
Рядом из окопа вел огонь снайпер Андрей Шевцов. Из соседних ячеек огрызались очередями сержант Алексей Павлов и гранатометчик Евгений Стебловский. На подмогу принявшему бой караулу прибыло усиление во главе с командиром роты. Судя по вспышкам, боевиков человек 25 — 30.
Напоровшись на заставу и потеряв людей, бандиты вымещали злобу, поливая наши окопы свинцом.
В темноте Алексей Тендеков почувствовал, как руку обожгло огнем. Через несколько секунд горячая струя попала на лицо. Осколок гранаты, словно лезвием, срезал солдату палец. На дне окопа Алексея перевязали, вкололи промедол. Бинт от крови потемнел сразу.
Но вдруг стало легче. Показалось, что боль отступила, появилась злость на тех, кто по-шакальи напал среди ночи. Алексей Тендеков навалился на АГС и снова открыл огонь.
Небо рассекали очереди трассирующих пуль. Гулко рвались гранаты. Но бой длился недолго. Андрей Огиенко навел на «зеленку» минометы. После нескольких залпов обстрел заставы прекратился. Боевики откатились так же внезапно, как и подошли. На рассвете разведчики ползком добрались до того места, откуда вели огонь бандиты. На примятой траве виднелись лужи крови, россыпи гильз, бинты и шприцы.
Следы говорили сами за себя — своих убитых боевики тащили прямо по земле, подобстрелом. Ночной бой под селением Дучи дорого им обошелся. С тех пор они не рискуют переходить здесь границу.
— Наша застава «духам» как кость в горле, — рассказал старший лейтенант Андрей Огиенко. — Мы перекрыли им кислород. Теперь у боевиков один путь — по ущелью. А там мина на мине. Так что особо не разгуляешься. Теперь нас обстреливают для профилактики. Подойдут метров на двести, дадут пару очередей и отходят. Правда, уже несколько дней что-то тихо.
В том, что затишье на войне — штука обманчивая, мы убедились уже в первую ночь на заставе. Около часа нас разбудили частые выстрелы. Работали пулеметы и подстволь- ники. Оказалось, после небольшого перерыва именно сегодня боевики вновь решили напомнить о себе, обстреляв сразу несколько застав.
Группа бандитов попыталась как можно ближе подойти к окопам сибиряков. Один из часовых засек блик от прицела ночного видения и поднял тревогу. Боевики обстреляли заставу из трех точек. Посты открыли ответный огонь из пулеметов. Через минут пятнадцать все стихло.
Наутро командир роты отправляет группу в поиск. Девять человек во главе с прапорщиком Анатолием Сенькиным должны обследовать места, из которых боевики вели огонь сегодняшней ночью, и разведать местность у селений Галайты и Мескеты. У брошенной товарно-молочной фермы группа повернет назад и выйдет к заставе.
— При обнаружении противника в бой не ввязываться, отходить назад. Связь держать через каждые двадцать минут, — приказывает Андрей Огиенко и добавляет: — Романыч, чтобы все было нормально.
Романычем на заставе называют прапорщика Анатолия Сенькина, который командовал в эту ночь караулом. Невысокий, коренастый алтаец, он воевал еще в первую чеченскую кампанию и до сих пор вспоминает о своей встрече с Масхадовым.
Блокпост во главе с Сенькиным досматривал машины во время очередного перемирия. Анатолий остановил белую «Ниву» и заглянул в салон, полный людей. На заднем сиденье сидел бритый человек в каракулевой папахе, которого прапорщик узнал сразу.
Кто знал, что через четыре года Анатолию Сенькину снова придется воевать против боевиков Масхадова!
Командир роты дает добро на наше с фотокорреспондентом участие в поиске. Романыч инструктирует подчиненных:
— В общем, все как всегда. Дистанция -12 метров. Моя рука вверх — рассыпаемся и занимаем позиции. Махну рукой вперед — пошли. Снайпер наблюдает за «зеленкой».
Командир группы осторожно идет впереди, внимательно наблюдая в бинокль за «зеленкой». Мы стараемся ступать след в след. Боевики могли оставить свои «сюрпризы». У кустов на развилке дороги Романыч поднимает руку вверх. Бойцы моментально рассыпаются в разные стороны и занимают позиции.
Снайпер старший сержант Анатолий Валяев и пулеметчик рядовой Сергей Романов берут под прицел «зеленку». Мы вышли на то место, откуда сегодня ночью боевики обстреляли нашу заставу. В нескольких местах видна примятая трава. И в эту ночь бандитам не повезло. Один из нападавших зацепил леску от растяжки.
Наши трофеи невелики — пара гильз и скомканная пустая пачка от иностранных сигарет на дороге. Солдаты такие не курят. На заставе смалят гуманитарную «Приму».
Группа Анатолия Сенькина вышла к селению Мескеты. Солдаты залегают и изучают местность. Внизу пасется стадо коров, в кустах отдыхает чабан.
— Днем здесь спокойно, — объяснил эту почти идиллическую картину командир группы. — А ночью “духи” выползают из села на охоту.
Выполнив задачу, группа благополучно возвращается на базу.
Попрощавшись с Андреем Огиенко и пожелав его людям удачи, мы покинули заставу. А через два дня из-под селения Дучи пришло известие о новой засаде.
Боевики заминировали ту самую дорогу, по которой мы направлялись в поиск. На радиоуправляемом фугасе подорвался бронетранспортер заставы. Шесть человек во главе с офицером получили ранения.
На самой заставе пока все без изменений. Сибиряки так же по ночам отражают нападения боевиков, а днем снимают мины и прикрывают работу чеченских трактористов во время посевной.