Весенний период 1995 года характеризовался проведением крупномасштабных спецопераций в населенных пунктах Чечни, каждый из которых приходилось освобождать от бандформирований с большими усилиями, жертвуя солдатами и офицерами. Всякий раз операции предшествовали переговоры со старейшинами.
Цель преследовали одну: избежать кровопролития, взывая к разуму наиболее уважаемых жителей того или иного села. Требования при этом были одни: выдача оружия и членов бандгрупп, содействие в проверке паспортного режима. Как правило, переговоры оказывались безрезультатными, и в населенный пункт входили войска.
Следующим населенным пунктом, в котором предстояло работать спецназу Отдельной дивизии оперативного назначения, стал Аргун. Именно в этом городе отряд действовал в последней декаде марта 1995 года под командованием подполковника Владимира Иванова.
Ни о какой зачистке, мягкой или жесткой, говорить не приходилось. Выбитые из Грозного бандгруппы закрепились в городе, организовав в нем зону сплошной обороны. Добавим, что этот город, находящийся всего в нескольких километрах к востоку от Грозного, и в дальнейшем доставлял федеральным войскам немало неприятностей. Всякий раз, как ситуация обострялась в самой чеченской столице, в Аргуне с зеркальным отражением вспыхивали бои. Местные бандформирования отличались хорошей организацией.
В ходе гудермесской операции отряд «Русь» действовал с одним из ее руководителей от внутренних войск — генералом Павлом Масловым, ставшим впоследствии командующим внутренними войсками.
Операция по освобождению Аргуна была спланирована не в пример лучше грозненской. Видимо, сказался накопленный опыт. Возле города была собрана мощная группировка войск, состоявшая из частей и подразделений Российской армии, десантников, внутренних войск, ОМОНов и СОБРов. Отряды специального назначения внутренних войск «Витязь» и «Русь» составили сводный отряд спецназа, которому предстояло действовать в городе.
Спецоперация началась с артподготовки. Обстрел не прекращался несколько часов. После этого разведывательные подразделения отрядов «Витязь» и «Русь», форсировав небольшую речушку, вышли на западную окраину Аргуна. Вместе с разведподразделениями отрядов выдвинулись и их командиры — полковник Александр Никишин и подполковник Владимир Иванов. На местности определили дальнейший порядок действий. Подтянулись основные силы. На ночь заблокировали северо-западную часть Аргуна, включая населенный пункт Мескер-Юрт. С утра штурмовые группы отрядов вошли в город.
Сопротивления практически не было. Боевики, попав под мощный артиллерийский залп, покинули город. Отряды «Русь» и «Витязь» проводили зачистку кварталов. Однако не все боевики вышли из Аргуна. Некоторые бандиты, уйдя из-под огня артиллерии, наносившей основной удар по целям на окраинах города, отошли к центру. Там в ходе продвижения войск, вспыхивали перестрелки. Но это уже были отдельные боевики, которые пытались прикрывать отход главных сил бандгрупп. Некоторые из них были уничтожены прямо на огневых позициях. В целом же город был освобожден достаточно быстро.
Эффективные и слаженные действия всех подразделений федеральных войск продемонстрировали реальную возможность проведения грамотных операций. Совместные действия двух отрядов были эффективными. Кроме этого отряд имел реальную возможность на деле, в боевых условиях перенимать спецназовские наработки и опыт, составляющие фундамент профессионализма первого во внутренних войсках отряда спецназа, каковым являлся «Витязь».
Практически сразу после взятия города Аргун сводный отряд «Витязь-Русь» был направлен для штурма второго по величине города Чеченской Республики — Гудермеса. Операция проводилась тем же составом группировки войск, в том числе и ее руководством. Несмотря на разнообразие привлекаемых частей и подразделений различных силовых ведомств — Министерства внутренних дел, Министерства обороны, Федеральной службы контрразведки, Министерства юстиции, — управление и взаимодействие было организовано безукоризненно. Именно в ходе гудермесской операции отряд «Русь» познакомился с одним из ее руководителей от внутренних войск — генералом Павлом Масловым, ставшим впоследствии командующим внутренними войсками.
Штурм Гудермеса состоял из нескольких этапов. На первом — сводный отряд совершал марш через населенные пункты Новая Жизнь и Курчалой, подходил к городу с южной стороны и сосредотачивался в установленном месте в Джалкинском лесу. С других сторон Гудермес также был блокирован подразделениями Министерства обороны и Министерства внутренних дел. Сложность первого этапа заключалась в том, что значительную часть маршрута пришлось преодолевать вне дорог, а в это время года реки полноводны, ручьи превращаются в бурлящие потоки, становится труднопроходимой и система арыков. Однако люди и техника выдержали это испытание.
Пока шли переговоры о возможной сдаче города, личный состав отряда отдыхал и готовил вооружение и технику к предстоящему штурму. Команда на начало операции поступила около 4 часов утра. В 5 часов отряд изготовился на исходных позициях. Артиллерия и авиация не применялись — местные жители сумели убедить боевиков покинуть город. Начали работу в своей полосе ответственности. Большую часть Гудермеса прошли спокойно. Население отнеслось к вводу войск сдержанно, какая-то его часть — приветливо, а отдельные люди выходили навстречу с продуктами и плакали. Лишь в самом конце города, на северо-восточной окраине, отряд подвергся обстрелу из автоматического оружия со стороны стоящих у леса домов.
Однако дистанция для стрельбы была предельная, около 600 метров, поэтому никто не пострадал. Мгновенно отряд развернулся из походного в боевой порядок. По домам отработали из крупных калибров наводчики пулеметов БТРов, а также по команде произвели несколько пусков огнеметчики из РПО-А «Шмель». Два выстрела огнеметов попали прямо в окна двухэтажного каменного здания, оно медленно осело и частично рухнуло. Огневые точки боевиков были подавлены.
Позже группа досмотра обнаружила в разрушенном доме два обгорелых трупа и несколько единиц стрелкового оружия. Формально специальная операция в Гудермесе закончилась, однако еще несколько дней отряд проводил выборочную проверку паспортного режима по отдельным адресам. На базу возвращались прямой дорогой через Гудермес, Аргун и Грозный.
Спустя короткое время оба отряда были переброшены под Самашки, где командование федеральных войск планировало провести крупномасштабную специальную операцию. Руководил ею генерал Романов. Войска начали стягиваться к селу за несколько дней. Все это время Анатолий Александрович вел переговоры со старейшинами, попытки мирных жителей покинуть село пресекались боевиками.
В Самашках действовало значительное количество федеральных войск, к операции привлекалась софринская оперативная бригада, бойцы московского ОМОНа и СОБРа. Операция, грамотно разработанная на бумаге, сразу пошла не по плану. Задержка с ее началом составила почти 10 часов. За время, пока старейшины вели переговоры с командующим, боевики успели хорошо подготовить огневые позиции, заминировать пути вероятного движения войск. Лишь в 16.00 первые штурмовые группы вошли в село. Быстро наступившие сумерки были озарены вспышками выстрелов и взрывов. В селе шел тяжелый бой.
Особенно трудно пришлось солдатам и офицерам софринской оперативной бригады и московским омоновцам. Приняв ночной бой, они понесли значительные потери, погибло около двух десятков человек. Ни у «Витязя», ни у «Руси», действиями которой руководил заместитель командира отряда по спецподготовке подполковник Виктор Спиридонов, потерь не было. Самашкинская операция получила широкий общественный резонанс. Войска были обвинены в беспричинной жестокости, при этом чеченцы, поддерживаемые отдельными депутатами Государственной Думы России, не стеснялись приводить в качестве обвинений совершенно фантастические факты зверств российских солдат.
Однако о количестве погибших и раненых в ходе спецоперации военнослужащих федеральных войск, попавших на улицах села в тщательно подготовленные огневые засады боевиков, не упоминалось вообще. А например, в одной из известных московских газет обнаруженные в селе шприц-тюбики промедола, которые используются военнослужащими для снятия болевого шока при ранении, были представлены как свидетельство того, что войска, вступившие в Самашки, находились… в состоянии наркотического опьянения.
Информационная диверсия возымела действие: российская и зарубежная пресса всячески муссировала непроверенные и неподтвержденные ничем факты, для расследования ситуации была назначена парламентская комиссия, которая после длительного разбирательства в конце концов установила истину: в селе шел жестокий бой, ни о каких «зверствах» российских солдат и речи не могло быть.
Запад Чечни, вдоль границ с Ингушетией, был чрезвычайно насыщен незаконными вооруженными формированиями. Вытесненные из Грозного, бандиты не потеряли управления, вели активные боевые действия. Треугольник сел: Самашки — Бамут — Орехово весной 1995 года стал зоной повышенной опасности, постоянных боестолкновений.
Жестокие бои развернулись в апреле под Бамутом. Группировка бандитов тщательно готовилась к встрече с войсками, умело используя рельеф и построенные еще в Советском Союзе укрепления, в которых располагались ракетные шахты. Бандиты вели себя дерзко, чувствуя уверенность в своих силах, сдаваться не собирались. Генерал Романов, планируя операцию, собрал под Бамутом группировку внутренних войск: две бригады оперативного назначения и три отряда спецназа: «Витязь», «Росич» и «Русь», которые должны были действовать совместно. С начала чеченской кампании это было впервые.
Романова отличало тщательное и вдумчивое планирование действий подчиненных подразделений в сочетании с особой человеческой заботой о каждом, кто должен был идти в бой. И на этот раз, собрав на КП командиров штурмовых групп всех трех спецназов, он лично инструктировал каждого, обращая особое внимание на то, чтобы берегли людей.
Тем не менее операция шла тяжело. В результате ожесточенного боя на господствующей в этом районе высоте — Лысой горе — отряды «Витязь» и «Росич» понесли серьезные потери, среди спецназовцев были убитые и раненые.
Штурмовые группы «Руси» и «Витязя» сумели дойти лишь до середины села, встретив ожесточенное сопротивление боевиков, вернулись на исходные позиции. Командующий, не желая рисковать людьми, вынужден был операцию прекратить. Выбить засевших в селе бандитов не удалось. Войска предпринимали еще несколько безуспешных попыток войти в село. Село было заблокировано с севера, востока и запада. Бамут освободят от боевиков чуть позже, когда к нему стянут дополнительные силы Российской армии, а в операции будут задействованы артиллерия и авиация.
«Русь» под Бамутом потерь не понесла, обеспечивала вывод из окружения 8-й бригады оперативного назначения. В историю отряда также вошла спецоперация, в которой впервые участвовали три отряда специального назначения внутренних войск — «Русь», «Витязь» и «Росич» — по зачистке от боевиков лесного массива в районе Самашек.
В конце апреля отряду предписывалось выдвинуться в район населенного пункта Орехово и совместно с «витязями» организовать блокирование села.
К Орехово отряд направился, возглавляемый новым командиром.
Полковник Анатолий Голоскоков был назначен на должность командира в самом конце марта 1995 года, а 15 апреля уже вылетел в Чечню. 17 апреля Анатолий Иванович прибыл на КП командующего группировкой, руководившего спецоперацией в Бамуте, доложил Романову о прибытии. Там, на КП, имел возможность наблюдать за действиями своих новых подчиненных — отряд штурмовал село. Когда бойцы вышли из боя, Романов представил им нового командира.
Коллектив принял Голоскокова хорошо, многих офицеров он знал и раньше по совместной службе в дивизии. Опытный, дельный, спокойный и чрезвычайно ответственный, он сочетал в своем характере принципиальность и твердость с заботой о людях, внимательным отношением к их проблемам. Очень быстро авторитет командира в отряде стал непререкаем благодаря его личным человеческим качествам.
Под Орехово отряд простоял почти месяц. Войска блокировали село, однако входить в него не стали, помня печальный опыт Самашек и Бамута. Кроме того, имелись довольно точные разведданные, что село подготовлено к длительной обороне: были прорыты траншеи, ходы сообщения, оборудованы огневые точки. Попытки войти в село натыкались на яростное сопротивление бандитов. Чтобы не терять времени, отряд занялся проведением спецопераций на его окраинах, вел разведывательно-поисковые действия в близлежащих населенных пунктах: Валерике, Гехи-Чу. Выставив дозор, разведчикам отряда удалось в один из дней задержать двух бандитов, пробиравшихся в Орехово с донесением.
Именно там в апреле 1995 года был найден вариант названия отряда, который совсем скоро стал широко известным не только среди коллег из российских силовых ведомств, но и в обществе. Большинству военнослужащих такое наименование показалось очень достойным. «Русь» — это звучит гордо!
Простояв под Орехово больше месяца, отряд был передислоцирован в Ханкалу, в резерв командующего группировкой. Кроме этого командующий приказал вернуть в «Русь» одну из боевых групп, которая в то время находилась в Хасавюрте, где выполняла задачи по охране КП Отдельной дивизии оперативного назначения. Здесь при охране КП соединения был тяжело ранен боец отряда рядовой Дмитрий Яшин. В одну из ночей он, стоя на посту, сумел различить в темноте нескольких человек, приближающихся к посту. Боец приказал им остановиться. В ответ прозвучали выстрелы. Первая же пуля попала в Яшина, но он сумел открыть ответный огонь, ранил одного из нападавших. Бандиты вынуждены были уйти, унося с собой раненых. Подоспевшие на помощь спецназовцы обнаружили истекающего кровью бойца. Врачи боролись за его жизнь почти полгода, Дмитрий перенес несколько операций, но в октябре 1995 года скончался на госпитальной койке.
В целом участие отряда в спецоперациях в различных населенных пунктах Чечни весной 1995 года можно характеризовать как выполнение несвойственных спецназу задач. Сам характер операций — крупномасштабных, с жестокими боестолкновениями в населенных пунктах, штурмом укрепленных позиций противника — требовал именно общевойсковых действий. Вот почему на этом этапе отряды специального назначения скорее выполняли функции мотострелковых, а точнее, оперативных частей. Характерным отличием был лишь более крепкий, особый «спецназовский» моральный дух бойцов, что не раз проявлялось в специальных операциях, уже проведенных отрядом к тому времени.
Тем не менее для «Руси» участие сразу в нескольких крупных операциях стало хорошей школой. И солдаты, и офицеры получили реальный боевой опыт.
Отметим, что подобное использование подразделений специального назначения имело место в Чечне и в дальнейшем. При этом вряд ли подобную практику можно списать на непонимание начальниками истинного предназначения спецназа. Хотя бывало и такое. Дело в другом — нередко сказывался существенный недостаток сил и средств. Вынужденные одновременно отрабатывать множество задач, войска оказывались распылены по большой территории. Спецназ же, как наиболее мобильное и боеготовое воинское формирование, всегда оказывался, что называется, под рукой…
В мае в Чечне установилось некоторое затишье, основные боевые действия на равнинной части практически закончились, боевики были выдавлены в горы, где продолжали оказывать сопротивление федеральным силам, однако лишенные возможности пополнять свои запасы, постепенно теряли силы.
Командующий хорошо относился к отряду, возможно, понимая, что «Русь» не имеет того опыта, каковым обладает «Витязь» или «Росич», поэтому и держал отряд в своем личном резерве.
И все же понятие «резерв» в армии отнюдь не означает спокойное времяпрепровождение под крылом у начальства. Резерв обычно используют в крайних случаях, когда все брошенные в пекло боя силы истрачены или когда ситуация требует немедленного на нее реагирования.