Отряд специального назначения «СКИФ» образован приказом МВД России 7 июля 1997 года на базе ростовского батальона оперативного назначения ВВ МВД России. Это было веление времени. Складывающаяся в тот период обстановка на административной границе с Чеченской Республикой оценивалась как крайне сложная. После заключения в 1996 году хасавюртовских соглашений в Чечне установился криминальный режим. Бандиты стремились любыми способами просочиться на сопредельные с Чечней территории – в первую очередь в Ставропольский край, Дагестан, похищали людей, устраивали теракты. От подразделений, расположенных вдоль границы с республикой, требовалась большая оперативность. Эту задачу были призваны решать подразделения специального назначения, одним из которых стал отряд «Скиф» С момента образования долгое время отрядом командовал полковник Сергей Куликов. Сейчас командир отряда – полковник  Игорь Копьев.

С того времени отряд практически не покидает горячий регион, находясь в длительных командировках в район проведения контртеррористической операции. Не стала исключением и пятилетняя годовщина со дня его образования, которую «скифы» встретили в Чечне. 

Отряд принял активное участие в событиях в Дагестане в 1999 году. Уже 7 августа «скифы» были подняты по тревоге и переброшены в Махачкалу, а оттуда – в Цумадинский район Дагестана, где спецназовцы вместе с другими подразделениями внутренних войск встали на пути басаевских и хаттабовских боевиков. Далее отряд активно действовал против ваххабитов в Ботлихском районе республики, участвовали в боях в н.п. Рахата и Ансалта.

С территории Дагестана отряд входил в Чеченскую Республику. Маршрут их боевой работы проходил через Гудермес, Курчалоевсий, Ножай-Юртовский, Шалинский и Введенский районы Чечни.

Отряд и в дальнейшем принимал самое активное участие в специальных операциях и адресных мероприятиях на территории республики. Результативно работали в грозном, где удалось обезвредить хорошо подготовленную группу диверсантов, специализирующихся на установке фугасов на дорогах и улицах города.    

В 2002 году «СКИФ» нес службу на административной границе Чечни, в основном на границе с Ножай-Юртовским районом. Главной целью спецназовцев было выявление бандитских баз, которые, как правило, не охраняются, но тщательно замаскированы. Посещают бандиты свои логова только перед проведением операции. В июне 2002 года в схронах было обнаружено внушительное количество боеприпасов. Отрядом была изъята партия портативных радиостанций, применяемых для дистанционного управления фугасов.

За шесть лет достигнут значительный профессиональный уровень, накоплен боевой опыт, прежде всего у офицеров, прапорщиков и военнослужащих по контракту. Сложился неплохой коллектив и проверил себя в боевых условиях.

Многие из военнослужащих отряда являются обладателями высшего отличия в спецназе - краповых беретов